宇宙航空研究開発機構（JAXA）・宇宙科学研究所は、米欧露とは技術的に一線を画してマイクロ波放電式イオンエンジンを独自に研究開発し、「はやぶさ」「はやぶさ2」探査機の主推進として応用した。消耗知らずの無電極放電の優位性を最大級に活かして地球〜小惑星間宇宙往復航海を2度も成功させ、小惑星イトカワ／リュウグウそれぞれからの試料を地球に持ち帰った。日本は、独自の技術で20機近い探査機を太陽系宇宙に散りばめて、深宇宙探査船団（Deep Space Fleet）を構成し、46億年の歴史と生命の起源を探求する。